Introducción de especies invasoras .

  Especies invasoras.

Uno de los problemas principales que afecta a la conservación del medio natural es el de las plantas invasoras, especies exóticas que han conseguido establecerse y expandirse en el medio natural, a menudo alterado por el crecimiento de la actividad humana, gracias a una gran capacidad reproductiva y de dispersión.

Para poder definir adecuadamente qué son las plantas invasoras, antes tenemos que hablar de las especies alóctonas. Las especies alóctonas o exóticas son aquellas que, ya sea de forma intencionada o accidental, han sido introducidas por el hombre en lugares ajenos a su medio natural.

Lo más habitual en estos casos es que la especie no consiga prosperar ni adaptarse dadas las diferencias en el medio, pero en ocasiones llegan a hacerlo. A veces, de hecho, se adaptan tan bien que empiezan a extenderse y multiplicarse a gran velocidad, y ponen en peligro la biodiversidad local. Estas son las llamadas plantas invasoras.

También es posible que una especie alóctona se adapte al nuevo medio pero lo haga de una forma menos agresiva y más controlada: en este caso se les llama especies naturalizadas, ya que no ponen en peligro el resto del ecosistema.

Las especies invasoras tienden a compartir algunas características generales, que suelen ser la causa de su expansión descontrolada:

No tienen depredadores o enemigos naturales, por lo que se multiplican sin un factor controlador.

Son de rápido crecimiento y multiplicación. Sus tasas de reproducción elevadas les permiten extenderse mucho más rápidamente.

Sus semillas son de larga longevidad, por lo que pueden mantenerse en un estado vegetativo durante años antes de germinar cuando se den las condiciones correctas.

En resumen, se trata de especies con una gran capacidad de adaptación y algunas pueden, incluso, producir sustancias que evitan el crecimiento de otras especies en su territorio.

Lo que ocurre con las especies invasoras es que las especies presentes de manera previa a la invasión, al no haber co-evolucionado con estas, no son capaces de competir por los recursos, pudiendo acabar desplazadas o, en casos extremos, muriendo y extinguiéndose. Por lo tanto, estas especies invasoras pueden resultar perjudiciales al poner en peligro la biodiversidad en esa zona determinada.

Principales impactos de las plantas invasoras

• Contribuir de forma significativa a la pérdida de biodiversidad y a la degradación de los ecosistemas.

• Colonizar hábitats naturales o seminaturales.

• Producir una disrupción en la dinámica y la estructura de los ecosistemas naturales, debido a relaciones de competencia directa o indirecta, desplazamiento de la flora local, introducción de plagas y enfermedades, alelopatías, hibridación, etc.

• En circunstancias determinadas y en ecosistemas frágiles, como son las islas, influir en la extinción de taxones endémicos cuando el taxón invasor compite con estos por el mismo nicho ecológico.

• En algunos casos, ser vectores de plagas y enfermedades que pueden afectar a especies autóctonas o a especies cultivadas de interés económico.

• En algunos casos, causar daños a la ganadería al ser tóxicas, ya que tienen este mecanismo de defensa frente a los herbívoros.

• En algunos casos, causar daños a la agricultura o a la ganadería al ser espinosas y dificultar el manejo.

• Invadir campos agrícolas irrigados, afectando su producción.

• Colonizar las franjas de transición entre el medio natural y el medio rural.

• Invadir márgenes de obras lineales viarias, dificultando el tráfico.

• Invadir orillas de ríos o de canales navegables, dificultando la navegación.

• Invadir cursos de agua, naturales o artificiales, dificultando la circulación del agua.

• Provocar fenómenos de eutrofización de las aguas.

• En algunos casos, inducir problemas de salud pública.

• En algunos casos, servir de hábitat de reproducción de insectos como por ejemplo los mosquitos.

• Contribuir a la homogeneización de la biosfera.

Características intrínsecas que suelen tener las plantas invasoras

• Crecimiento vigoroso y rápido.

• Facilidad para dispersar sus semillas o propágulos.

• Facilidad para incrementar la extensión de sus poblaciones.

• Existencia de mecanismos de dispersión a larga distancia, por ejemplo gracias a las aves migratorias, y, como consecuencia, facilidad de establecer nuevas poblaciones.

• Longevidad de las semillas o propágulos.

• Capacidad de formar bancos de semillas persistentes en el suelo.

• Capacidad de reproducirse tanto por vía sexual como asexual o vegetativa.

• Alta valencia ecológica, con capacidad de adaptación a un amplio rango de condiciones ambientales.

• Rusticidad y capacidad de supervivencia en condiciones adversas.

• Tolerancia a condiciones de cultivo extremas.

• Afinidad climática entre la zona de origen y la localidad invadida.

• Procedencia de una región de clima más extremo al de la nueva localidad.

• Falta o escasez de enemigos naturales o competidores.

• Producción de substancias con efectos alelopáticos sobre la flora autóctona.

• Existencia de metabolismos alternativos (C-4, CAM), especialmente en el caso de

zonas áridas, muy cálidas o con mucha insolación.

• Bajo contenido de ADN nuclear.

Plantas invasoras: ejemplos de especies

A continuación, exponemos algunos ejemplos de plantas invasoras y en los siguientes apartados profundizamos en las características de algunas de ellas.

Uña de gato (Carpobrotus)

Camalote o jacinto de agua (Eichhornia crassipes)

Alga asesina (Caulerpa taxifolia)

Ailanto o árbol del cielo (Ailanthus altissima)

Mimosas (Acacia spp.)

Helecho mosquito (Azolla spp.)

Arbusto de las mariposas (Buddleja davidii)

Hierba de La Pampa o plumero (Cortaderia spp.)

Robinia o falsa acacia (Robinia pesudoacacia)

Cañizo o caña (Arundo donax)

Pita (Agave americana)

CÓMO LUCHAR CONTRA LAS ESPECIES INVASORAS

La mejor vía para el control de las especies invasoras es la prevención, resulta vital la información a la población para que aprenda a conocer e identificar las especies invasoras más peligrosas.

Algunas recomendaciones dirigidas a la población para facilitar el control de las especies invasoras y fomentar la biodiversidad natural son:

Identificar las especies invasoras de nuestro entorno Eliminar aquellas plantas invasoras de nuestro jardín/huerto.

Apostar por las plantas autóctonas en nuestro jardín

Gestionar correctamente los restos de poda: depositarlos en contenedores verdes, quemarlos, depositarlos en bolsas de plástico cerradas para evitar la dispersión de semillas, etc. 

No transportar plantas, semillas o animales en viajes 

Asegurarnos de no llevar semillas adheridas a nuestra ropa y zapatos en viajes Ni liberar animales exóticos en el medio natural 

Colaborar en la difusión de ésta información.

ELIMINACIÓN DE ESPECIES INVASORAS

Los mecanismos de eliminación son muy variados, dependen fundamentalmente de la especie en cuestión. Muchos de estos métodos son caros y/o peligrosos para otras especies o para el ecosistema. A grandes rasgos podemos dividir los mecanismos de erradicación en tres grupos:

Métodos mecánicos: son muy efectivos en las primeras fases de la invasión. Tienen un alto coste y consisten en el desbroce o arranque de las especies.

Métodos químicos: el uso de herbicidas potentes o venenos suele presentar problemas con otras especies y puede llegar a producir envenenamientos del suelo, plantas, animales y personas.

Métodos biológicos: consisten en la introducción de los enemigos naturales de las especies invasoras, el principal problema que plantan es que suponen la introducción de otra especie alóctona.

IMPACTO DE LAS ESPECIES EXÓTICAS INVASORAS

La introducción de especies invasoras va a tener un impacto sobre el territorio a varios niveles:

Impacto ecológico:

Van a alterar el funcionamiento y estructura de los ecosistemas en los que se asientan Provocan la extinción y/o desplazamiento de especies autóctonas, reduciendo la biodiversidad natural Van a competir con las especies autóctonas por los insectos polinizadores, interfiriendo así en la capacidad reproductora de las plantas locales. Algunas llegan a alterar la composición del suelo Pueden ser vectores para la entrada y difusión de plagas y enfermedades exóticas

Impacto paisajístico:

Van a modificar el paisaje natural Generan una pérdida de calidad y diversidad paisajística

Impacto económico:

Pérdida o disminución de cosechas Costes de control y erradicación de especies invasoras

Más información:

Base de datos de biodiversidad de la Conselleria de Medio Ambiente de la Generalitat Valenciana

http://bdb.cma.gva.es

Proyecto DAISIE

www.europe-aliens.org

Base de datos del grupo especialista en especies invasoras

www.issg.org/database

Fuentes:

Fraga i Arguimbau, P. (2009): Jardinería mediterránea sin especies invasoras. Colección manuales técnicos biodiversidad. Conselleria de meio ambiente, agua, urbanismo y vivenda. Generalitat Valenciana.

También puedes consultar .

 2002.

DO 2288

Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2001, Protección ambiental-Especies nativas de México de flora y fauna silvestres-Categorías de riesgo y especificaciones para su inclusión, exclusión o cambio-Lista de especies en riesgo. [recurso electrónico]https://www.cmic.org.mx/comisiones/Sectoriales/medioambiente/Varios/Leyes_y_Normas_SEMARNAT/NOM/Protecci%C3%B3n%20de%20Flora%20y%20Fauna/13.%202002.pdf